The Meaning and Purpose of Religious Life and Vocation Today

Brother Marcel nous l'avait promis,  une réflexion plus approfondie sur les changements de notre époque et les modifications en conséquence à apporter à la vie religieuse d'aujourd'hui pour qu'elle retrouve  le charisme de la prophétie. Ce pourrait être l'occasion de commentaires et d'échanges type "Café culturel" dont nous avions l'habitude à Mascherone. Notre blogue est tout ouvert pour les recevoir . Joyeux Noël à tous et meilleurs voeux à Laurent qui va répandre la Bonne Nouvelle jusqu'en en Indonésie. Florian 

Foreword:

            When the new Rule of Life was introduced to the Brothers in the local communities, there were many questions: How is it possible that what we have known and practiced for more than a hundred years can now be put aside?  Isn’t this whole updating “change for change sake?”  These questions echoed what the Church had taught for many years:  truth is eternal, nothing really changes.  And so, Vat. II really did usher in a new period and a new way of thinking.

            Because change happened so slowly through the ages, it was hardly noticed and it was deemed erroneous by the Church leadership.  But with the dawn of post-modern times, change began to take place at a dizzying pace and could no longer be held as suspect.

            Yet, if we look back to the times as recent as that of Andre Coindre, we realize that the culture then was particular to those times: few schools (almost none in the countryside), little health care, widespread dire poverty, little upward mobility, a God and me and salvation theology, etc.  By looking back, we recognize how change has happened and why it has been good and necessary.  We also realize that the culture of Coindre’s time is something of the past.  We are now at another time of crisis when change is sweeping over us, a time which demands a Coindre-type prophecy and leadership to organize the future in a new society and culture.  Nothing is being spared: spirituality, Church, religious life, vocation, education, society… 

I.                    A quick look at the particular value of religious life in Coindre’s time and culture:

     -     The religious vocation was an extension of Church and of parish life, the Pastor and parish being the center of cultural and spiritual life.

-          nearly all of the first Brothers worked in rural parishes;

-          the Pastor organized all social and religious activities;

-          religious life was the only ready-made system/structure available to founders to undertake their prophetic and social initiatives;

-          the work of the founders of these times was the beginning of the education movement in the rural areas;

-          education was a Church “affair;”

-          any kind of hope for advancement lay in the simple country school house;

-          most of the early Brothers had little or no education;  formation and training was done mainly in the local community under the tutorship of the older and more experienced brothers and continued throughout a lifetime;

-          religious life was considered a “better” means to save one’s soul and a detailed method of formation to religious values and ministry;

-          spirituality was very much a rote and formula thing.

  

II.                  The signs of our times:

-          the Church/parish is no longer the center of culture, education and social life;

-          the Pastor is one among many leaders in what concerns only the spirituality and religious activities of his community; society takes care of the rest with some exceptions;

-          basic formation, education and training are a given almost everywhere, at least where the Brothers are;

-          rural life benefits from nearly all the advantages of city life;

-          education is universal for all who accept post-modern times;

-          priests and religious are no longer privileged in spirituality, in education or in ministry; lay people can minister by right of their baptism;

-          spirituality is seen differently: God is understood and present in new ways; the world is no longer a danger to salvation, making the cloister and the religious habit, etc., practically meaningless; prayer forms, sacred spaces, the practice of the vows, the understanding of the founding charism, ways of living community life, the practice of the sacraments, worship and devotions have evolved;

-          many choices of life form and profession are readily available;

-          human awareness has grown by leaps and bounds.

III.               Conclusion to parts I and II

What is in question is not religious life/vocation per se but the social, cultural and spiritual expression of both as existed in Coindre’s time.   Both Sister Joan Chittester and Sister Sandra Sneiders (and others) have published recent articles re-envisioning the religious life and vocation for today.   Pope Paul VI called for a study and updating of religious life and vocation shortly after Vatican II; it would be well for Pope Benedict XVI and Brother Jose-Ignatio to do the same today.

IV.               Religious Life

Religious life dates back to the earliest times of the Church.  There were various reasons why both men and women created this form of spiritual life but it is safe to say that in all cases it was the work of the Spirit.  There was no blueprint for what these people did.  It was their way of being faithful disciples of Christ and to make a statement about the dignity of and well-being of humanity.

The earliest forms of religious life varied according to the inspiration of the individual(s) and according to the spiritual statement those individuals wanted to make, such as distancing themselves from court values of the empire, which made “Church” too powerful and too secular, or dedicating themselves to ministering to the poor and unfortunate.

At the time of our founder, the Church had given a rather definite form to   religious life and required all new Institutes to conform to canonical norms for this life.  A few things which occasioned this form was the idea that the world and its ways were corrupt and endangered one’s salvation; that this form of life was a more perfect life form than that of one living “in the world,” that is, a better way to love and serve God, to serve others and to save one’s soul; that a religious Rule for community, prayer and other traditions guaranteed a higher and more reliable spirituality; that regularity and conformity were necessary for religious life… 

Naturally, the form of religious life at the time of the founder reflected both the religious and secular culture of the times.  For example, many of those coming to the Brothers had little or no education, many had little knowledge of French (they spoke patois), had almost no religious formation, no training in social habits, no sense of organization or purpose in social services.  Thus, the Rule of Life was like a formation manual covering every aspect of daily life, of religious observance, of the practice of virtue, of the sense of ministry, etc., and the focus was on loving and serving God and on doing education among the poorest of the poor, who still had no education at all.   All of this can be considered the religious culture of Andre’s times.   Because this culture no longer exists, a new paradigm of religious life is necessary.  Every life form results from the conditions and situations of the period.  In re-envisioning religious life, it is necessary to study the signs of the times that should dictate what form religious life will take and what response it can make to the urgent needs of these time.

V.                  Vocation

Vocation is a call to a specific life form and a relevant ministry or relevant ministries.  Because it is necessary for a new paradigm of religious life, it follows that it is necessary to understand vocation in a new way.  The young people who are talking to us show much esteem and respect for the Brothers but they do not show excitement about joining us.  That is understandable, because we live and work a lot like we did 80 years ago, portraying a sense of vocation that has little to do with their world.  Vocation in the times of Andre Coindre was an exciting relevant thing and he had to warn the Brothers about taking too many young people without being able to educate and form them.  One of the signs of our times is that there is no excitement among young people to be one of us and do what we do.  This speaks volumns and demands that we give much serious attention and study to this and other signs of the times that demand of religious life and vocation a new meaning and a new look. 

VI.               Conclusion

The conclusion is stated in the last paragraph.  It is obvious in theory, but near impossible in practice.  As much as the first Brothers struggled to stay alive, now we are at the top of our game, although the “we” is misleading.  We have brought our schools to this day but now it is the laity who run our schools and are doing an excellent job.  Catholic education is their charism now.  The Brothers, who, as religious, claim to live a prophetic life form, must search out a new prophetic vision if they are to continue into the future.  For us, refoundation, re-envisioning the charism is now the name of the game.  As with Andre, the Spirit is here to guide us.

                                                     Dec. 17, 2011

                                                     Brother Marcel Riviere, S.C.

Prière de Noël avec Brother Marcel S. C.

Notre ami et frère Marcel, toujours si savoureux, nous invite à célébrer Noël, à le chanter et à le prier avec les lièvres, les écureuils et les fourmis, sur les montagnes et dans les plaines, aux bord des fleuves tumultueux et des ruisseaux silencieux, sous la lumière du soleil levant et dans le froid et coloré silence des galaxies, depuis le Big Bang jusqu'au dernier pétard de nos fêtes... C'est une invitation à un rassemblement universel pour la célébration des temps nouveaux toujours en reprise. Soyons-y dans cette nuit qui nous rappellera nos joies d'enfant, les ardeurs de notre jeunesse, les émerveillements à Mascherone, nos multiples cheminements dans la quête d'un sens, toujours là et toujours à réinventer. Une vue d'ensemble qui sûrement, des racines au Zénith de l'univers et de la connaissance, comblera notre Nabi, un fourmillement d'images de voyage qui titillera les genoux et les chevilles de notre insatiable globe trotteur Capelli Rossi , une pétarade de sons et d'harmonies qui fera crépiter les doigts de notre Bomax sur les claviers de ses multiples orgues. Soyons-y, c'est un MUST.

Florian 

************************************

   

Merry Christmas everyone!  May Christmas day/time have a very special meaning and joy for you.   Traditionally we stand before the crib, and so we should, to ponder the Christmas story and hopefully the bigger story of which it is a part.      

            What we celebrate at Christmas is the beginning of a wonderful story, that of Jesus, not only as an infant, but especially as the person who spoke so clearly about God his father, who brought humankind a new way of being human, a way closer to God’s idea of his love in creation and in his beloved humans.  This is the bigger story, which tells of God and his creation, of the value and beauty of all his creation.

           Perhaps this “Canticle of Creation” can be part of our Christmas prayer:

                                                In the beginning, Lord God,

                                                You alone existed; eternally one

                                                yet pregnant in the fullness of unity.

                                                Full to overflowing,

                                                You, Father of All Life, exploded outward

                                                in a billion bits and pieces.

                                                           Your Words became flesh,

                                                whirling in shining stars, shimmering suns

                                                and in genesis glimmering galaxies.

                                                You, my God, spoke,

                                                and your Words became flesh:

                                                in sun and moon, earth and seas,

                                                mountains and gentle hills,

                                                rolling rivers and silent streams.

                                                You, my God, spoke,

                                                and Your Words became flesh:

                                                in winged bird, in deer and elephant,

                                                in grazing cow, racing horse and fish of the deep.

                                                Your Words, so unique and so varied,

                                                 filled the earth also with rabbit, squirrel and ant.

                                                And all your Words were beautiful,

                                                and all were good.

                                                From each of these holy Words

                                                arose a prayer of praise and adoration

                                                to You, their creator

                                                and wondrous womb.

                                                “Praise you,” rang out the redwood,

                                                “Blessed be You,” chimed in the cedar,

                                                “Holy are You,” prayed the prairie grasses.

                                                From all four corners of this earth,

                                                rose up a chorus of perpetual adoration. 
          

                                                O Sacred Spirit, O Divine Breath of Life,

                                                unseal my ears that they may ever listen

                                                to Your continuous canticle of creation;

                                                open my heart and my whole self,

                                                to sing in harmony with all its many voices.

                                                Teach me to commune with Your first Word made flesh,

                                                Your Creation,

                                                that I may be able to unravel the wondrous words

                                                of Your second Word made flesh,

                                                Jesus,

                                                through whom, with whom and in whom,

                                                I may see myself as another Word of Yours made flesh,

                                                to Your glory and honor.    Amen.

                                                               From Prayers for the Domestic Church by Ed Hays

It would be hard to think of Christmas without the Nativity scene with Jesus, Mary, Joseph, the shepherds, the animals and later the Wise Men.  This scene carries through the ages the story of Jesus’ coming among us as one of us and the reality of Emmanuel, God with us.  For children, as for all of us, we return each year to marvel at this new life, Jesus, and the new life he comes to give us all, which mainly is a new idea of God, his Father, which opens us to a new understanding of creation, of the world and of humanity, and a sign of what is ahead for creation.

            But this Story of Jesus born among us is only part of that much bigger Story, that is, the story of God and the story of creation.  The appearance of Jesus in the world brought with it another realization about Who this Jesus is and how he belongs to a much bigger story.  St. John directly refers to this big story at the very beginning of his Gospel when he says:  “In the beginning was the Word, and the Word was with God… In him was life…,” not just human life which was to come later, but all life, all of creation.   The Word is the Son of God, present with the Father from all time, there “at the beginning,” that is at the dawn of time, at the moment of creation, at the first instance of the created reality we know.   And this Word later on was to become flesh, Jesus.   In the Bible story, we had intimations of God and his Word, but the understanding of this truth was flawed in many ways.   These early humans could only glimpse at the reality of God, and as they grew in wisdom and age, so too did their understanding of God grow, but always greatly flawed.

               This early understanding of God was to change with the coming of Jesus, with all that he was and said and did, which spoke volumes about God, which gave humans a whole new look at God, that is, seeing a God of love and compassion, of goodness and freedom, of justice and equality and inclusiveness.  Christmas is the story of the birth of a child, but it explodes into a story of a whole new way of understanding God, of life, and of relating to one another.  What a revelation that was, what GOOD NEWS for humankind!

            The big story begins with the flaring forth (creation), some call it the “big bang.”  Since the dawn of human consciousness, people have contemplated this flaring forth and have told stories of what they thought all of this meant.  We continue to do this and Christmas is a special time for celebrating the Jesus event and also the great story of the flaring forth, which has become our story and the story of God, now seen through the millions of year of becoming and finally through consciousness, our ability to reflect, that great gift of creation by which humans can know the story, and rejoice over the story and celebrate it.

                A very Merry Christmas to you all and Happy New Year!  May it be a time of wondering, of seeing deeply, of rejoicing and celebrating.

              Brother, Uncle Brother, Marcel, Lionel, Frere

La dernière tranche

Le mardi 1^er septembre 1959 :  À 8 h 30, nous  partons pour St. Albans. Les frères Raymondien (Hervé Goulet) et Cécilius de la Nouvelle-Angleterre sont ici  et doivent partir demain matin (pour Rome?) Nous avons une « petit prise d’habit ».

Le jeudi 3 septembre 1959 : Panne d’essence en allant à la messe. Nous arrivons plutôt pour la messe de 7 h 30 que pour celle de 7 h.

Le samedi 5 septembre 1959 :  Avec cinq frères et le professeur nouvellement arrivé, je me rends à Luton pour voir une partie de football.  C’est très intéressant; plusieurs ressemblances avec le hockey. Le gardien en couvre grand! Résultat : 0 à 0!

Le vendredi 11 septembre 1959 :  Avec le frère Marcel et le frère Florian, je pars pour Londres par le train de 7 h. Nous allons à la messe à l’église du Cœur Immaculé, Brompton Road. Je vais ensuite au fameux Tower Bridge, puis je visite les Tours avec la salle des joyaux de la couronne.

Après dîner, nous allons au British Museum où nous voyons le codex Sinaiticus et le codez Alexandrinus.  J’ai regardé avec intérêt certains manuscrits de Mozart, Haendel, Berlioz, Dvorak, Wagner.

Nous allons souper à notre maison de pension : une demi-heure de bus no 9, près du pont Hammersmith. Après souper, nous allons au cinéma Warner pour voir le film The Nun’s Story :

Très émouvant, touchant, bouleversant parfois… Nous en avons discuté plusieurs fois tous les trois.

Le samedi 12 septembre 1959 :  À 10 h 30, nous nous rendons au parlement : visite très intéressante avec de bonnes explications.  Avec le frère Marcel, je me rends à un magasin de musique Georges Street. Bernique! Il fallait se rendre à St. Georges Street.

À 14 h 30,  nous assistons à MY FAIR LADY au théâtre Royal : merveilleux, richesse des costumes, opulence du décor, célérité dans le changement du décor, musique fort agréable (et bien connue parce que nous l’avions sur disque à Mascherone).

À  17 h 30, nous nous rendons au Trafalgar Square où nous nous reposons un peu. À 18 h 50, je prends le chemin du retour. Les deux autres iront demain à Cantorbury. J’arrive à St. Albans vers 20 h. Fido (le sympathique petit chien) est joyeux.  Les frères de la maison sont partis depuis ce matin pour quelques jours de vacances sur une île en face de Southampton.

Le lundi 14 septembre 1959 : Je me rends à la messe à pied. J’écris au frère Jean-Pierre qui se trouve à Albano. Magnifique température. Les frères de la maison arrivent vers 23 h.

Le mardi 15 septembre 1959 :  Lever tardif. Messe à 7 h 30. Les frères préparent fiévreusement leur classe. Je peinture une moulure dans la classe du frère Peter.

Le jeudi 17 septembre 1959 :  À 9 h, 220 élèves dont 80 nouveaux se réunissent pour connaître leurs professeurs et rentrer en classe.  Je m’occupe du restaurant (entendons par là un simple comptoir où l’on vend des friandises). Ah! l’argent anglais! Nous avons de la difficulté à comprendre certains clients.

Le vendredi 18 septembre 1959 :  Première journée complète de classe. Dans l’après-midi, le frère Marcel enseigne l’anglais et le frère Florian, la religion, en remplaçant le frère Felix qui se rend à Londres.  Je m’occupe du restaurant et je commence à mieux comprendre.

Le samedi 19 septembre 1959 : Cet avant-midi, j’ai lu dans « Le silence de Dieu dans la littérature contemporaine » de Barjon, s.j. J’ai fait un peu de philo avec Sertillanges.

Le mercredi 23 septembre 1959 :  Je joue au tennis avec le frère Florian après dîner. Tous les élèves sont en activités sportives. Le frère Ambroise s’absentant, je le remplace dans KELLS pour le départ des enfants.

Le jeudi 24 septembre 1959 : Je finis de peinturer la petite clôture qui borde le chemin de l’entrée.

Le vendredi 25 septembre 1959 :  En après-midi, j’aide le frère Alfred à mettre du papier goudronné derrière la chapelle pour couper le vent et le froid.

Le samedi 26 septembre 1959 :  Nous nous consultons tous les trois (Marcel, Florian et moi)

sur l’itinéraire de notre voyage vers Rome. En après-midi, je joue au tennis. En simple, j’ai gagné un set contre le frère Florian.

Le lundi 28 septembre 1959 :  Au dîner, le frère Directeur (brother Eugene) nous annonce la fondation prochaine d’une paroisse dans cette région du collège. Le cardinal demande que nous hébergions le futur curé. Il logera probablement au « lounge » (petite maison située à l’entrée de la propriété). Le frère Alfred et moi commençons à faire de la propreté dans ce « salissime » coin.

Le mardi 29 septembre 1959 :  Je cire le plancher de la chambre du curé et j’installe son lit.

Le mercredi 30 septembre 1959 :  Le frère Marcel se rend à Londres pour acheter nos billets de chemin de fer. Il achète aussi plusieurs extraits de MY FAIR LADY.  Le frère Florian enseigne « les belles-lettres » à trois petits écoliers en retard dans ce domaine.

Le jeudi premier octobre 1959 : Le frère Marcel doit retourner à Londres : sa montre est retenue aux douanes. Je m’occupe du restaurant.

Le vendredi 2 octobre 1959 : Avec le frère Marcel, je prends quelques photos. Nous allons ensuite visiter l’Abbaye. Nous achetons une boîte de balles de tennis pour en faire cadeau aux frères. Je me rends aussi voir l’église St. Michael.  En bicyclette, je me rends au terrain de football pour voir les jeunes tenir un exercice.

Le samedi 3 octobre 1959 : Je lave un peu de linge et fais la propreté de ma chambre et de la salle de bain.  Après dîner, nous essayons nos balles de tennis. Avec le frère Victor, je gagne 2 sets 9-7 et 6-3 (on se croit à Rolland Garros ou à Wimbledon ah! ah!).  Après la prière du soir, nous avons une petite fête. Nous avons beaucoup de plaisir à conter des histoires.

Le dimanche 4 octobre 1959 :  Après déjeuner, photo d’adieu et salutations. Le frère Victor vient nous conduire à la gare Victoria et il nous est d’un précieux secours. Le train part à 10 h. pour Douvres. Nous prenons le bateau INVICTA pour Calais. Nous y accostons vers 14 h 15. Nous prenons le train pour Lille. À 17 h 45, nous prenons celui de Tourcoing. Un monsieur, ancien séminariste chez les Pères Blancs,  nous conduit chez les frères.  Nous sommes bien accueillis. Après souper, nous donnons la main aux juvénistes : ils sont 24 jeunes pleins de vie.

Le lundi 5 octobre 1959 :  En avant-midi, le frère Noël, recruteur, nous conduit à Vimy au monument des Canadiens morts au cours de la première guerre mondiale. Nous avons visité les tranchées et les souterrains. C’est vraiment émouvant. Il y eut 60,000 morts parmi les soldats canadiens.

En après-midi, nous visitons la Trappe du Mont-des-Cats.  Nous visitons la fromagerie, l’industrie du gaz provenant du fumier, le cimetière, le réfectoire, la salle du chapitre et la chapelle conventuelle. Nous avons vu l’original du tableau « St Joseph et l’Enfant Jésus » du frère Marie-Bernard. Nous allons ensuite à Ypres, en Belgique. Nous visitons la cathédrale où Jansénius fut enterré; elle fut entièrement refaite après la première guerre mondiale.

Le frère Florian et le frère Marcel partent ce soir pour Zurich.

Le mardi 6 octobre 1959 :   Je prends le train de 8 h pour Paris. J’ai une chambre à Jean-Dolent. Je rencontre le frère Roger d’Arthabaska, le frère Louis-Omer, le frère Fernand de Granby et les frères Camille et Étienne.

Le mercredi 7 octobre 1959 :  Cet après-midi, je vais au salon de l’automobile. Quelles belles voitures! J’ai vu la FALCON (dernière-née de Ford  à cette époque,  si je ne m’abuse) et la CORVAIR (dernière-née de Chevrolet, toutes deux dites petites voitures).

Le jeudi 8 octobre, 1959 : Hier soir, je suis allé voir « Les pêcheurs de perles » de Bizet à l’opéra-comique. Ce soir, avec le frère Roger, je vais à la comédie pour voir « L’école des femmes » et « L’impromptu de Versailles ».

Le samedi 10 octobre 1959 : Ce matin, j’ai acheté mon missel FEDER et j’en suis bien content.

Le dimanche 11 octobre 1959 : À 21 h, nous avons une petite réunion chez le frère Étienne. Je leur fais mon au-revoir.

Le lundi 12 octobre 1959 :  À 8 h 07, en route pour Rome. J’avais un billet pour passer par la Suisse. Le train ayant été divisé à cet effet à Dijon, il arriva que j’étais demeuré dans celui qui passe par Modane-Turin. Tout s’est bien arrangé. Dîner succulent à bord, mais cher! Quels beaux paysages dans les Alpes alors que le soleil nimbe de gloire les sommets neigeux des pics.

Le mardi 13 octobre 1959 : À 5 h 30, arrivée à Rome. À 6 h, je suis à la maison. Joie de saluer mes confrères arrivés vendredi dernier. Repos…

Café culturel - La vie religieuse aujourd'hui

Être prophète c'est avoir la parole dans l'image.

Être sage, c'est voir l'idée dans la parole

Armand Abécassis

____________________

Au terme du volume II de "Mémoires à l'ultraviolet", je suis hanté par la question de la vie religieuse dans le monde d'aujourd'hui. Quelle est sa pertinence ? À quels besoins peut-elle ou devrait-elle  répondre ? Quelles formes doit-elle prendre ou abandonner ? Les frères éducateurs d'aujourd'hui, ceux qui ont vécu "intra muros" la débacle de la fin du XXe siècle, dépossédés de leur mission apostolique institutionnelle, parviennent-ils à "recyc ler" leur vie religieuse, à lui redonner un sens porteur pour eux-mnêmes et pour le milieu dans lequel ils vivent ?

Ces questions, je les ai posées à tout venant. Aujourd'hui, Brother Marcel S. C. y répond en neuf point bien ciselés qui font ressortir le caractère prophétique de la vie religieuse. Vos commentaires ou vos propres réflexions sur le sujet apporteront de l'eau au moulin de notre Café culturel "extra muros" Bonne lecture.

++++++++++++++++++++++++++++++



Cher ami Florian,

      I will attach to this email a document I wrote recently on the Refoundation of Religious Life: Refoundation II.

I have another document I will send to you when I get home: "My Fix on the Religious Life of the Future" or something like that.      For now, I'll give a few thoughts on the question you presented.

1. Vat. II was the big bang of our times, a first response to the paradigm shift we are experiencing.  It made Religious Life aware of and issued a call to Religious to renew so as to be relevant to modern people.

2. The difficulty of responding to this was that the Church had taught for centuries that truth never changes and condemned modernism as a grave error.  Add to this the tendency of church leaders to "restore" the Church to pre-Vatican forms and ways, any kind of re-envisioning of religious life is extremely difficult.

3. Somewhere around Vatican II, we Brothers moved from a quasi monastic spirituality to an apostolic spirituality and even more into the evolution of spirituality for our times.

4. New concepts emerged from Vat. II.  The vows: poverty is seen now as availability; chastity, as loving relationships; obedience, as the listening of the community (all Christians) to the working of the Spirit.  God: a new concept of God and creation emerged, the result of a new consciousness of life and revelation.  The way of creation is now seen as the primary revelation, God being at the heart of creation and of the universe.  Relationships: We seem to realize more and more that Jesus was concerned with relationships, with awareness and how God's grace is a gift to everyone, to all of creation.  Everyone and all things are the subject of God's love and that his call is to freedom for all, to life in its fullness.

5.  The sense of Religious Life before Coindre, during his time and after, was fixed by Church law or Church leadership, but it was the context of a "work force" which constituted the response to the dream and vision of the founders.  The vision of the founders was very prophetic in that it gave rise to a response to an urgent need, to the dehumanized condition of peoples and areas of the world.  Work force and institution was necessary to give form and stability to the founder's response, but it is not of the essence of religious life.  Religious life is a prophetic life form, and like Jesus, not hierarchical, institutional, cultural and social.  It seems the call to religious life today is to recover its prophetic character and give us its traditional institutional work and character.

6. Vat. II based vocation on baptism, which in practice gave the laity the right to ministry, to do what we did for many years.  In fact, lay people have taken over our schools, correctly so, and it will likely be their ministry to continue catholic education and improve it.  The New Orleans Province has been preparing our lay partners for catholic education for more than 30 years now.

7. The theme of our recent Chapter was "A Call to Prophetic Ministry," which to me indicates that we must try to recover our prophetic character.  Like Coindre, our prophetic character must lead us to go in response to urgent and glaring needs, to minister to the unmet needs of the next level of awareness and spirituality.

8. Some aspects of religious life today are: shared prayer, communal spiritual discernment, participation in ministry, a new kind of availability, giving more importance to relationships.

9. Refoundation of religious life seems to be the name of the game today, because the context of foundation no longer exists, that is, the specific urgent need no longer exists, and the prophetic aspect of foundation is no longer there.

     Voila!  I would be happy to continue this conversation if anyone wishes to do so.   Marcel

Éphémérides à Bo-Max - Juin de Rome à Paris il y a 52 ans

Le lundi 1^er juin 1959 :  À 5h 50, nous donnons la main au frère Innocencio. Le frère Directeur et le frère Jean-Pierre vont le reconduire au train.

Le jeudi 4 juin 1959 :  À 8h 30, examen d’apologétique. Cinq thèses au choix. La plupart prennent la résurrection.  J’en ai écrit 10 pages!

Le vendredi 5 juin 1959 :  Fête du Sacré-Cœur. Nous nous rendons à la maison généralice pour la messe de 10h 30.  Le père Sidonien  o.s..b.  préside avec le père Brousseau s.j. comme diacre et le père Langevin s.j. comme sous-diacre.  (Avant le concile, évidemment!) . Le chœur exécute assez bien la messe « Te Deum Laudamus » à 2 voix de Pérosi.  Au cours de l’après-midi, j’ai  pu faire un peu de lecture tout en écoutant quelques disques. J’ai aussi joué un peu de piano.  Plusieurs sont allés à St-Pierre pour assister à l’heure sainte présidée par le Saint-Père de 18h à 19h. Après souper, je joue au « 500 » avec  les frères Victorius, Bruno et Charles-Yvon. Les frères Directeur (Maurice Boisvert) et Guy ont l’amabilité de venir nous reconduire.

Le mercredi 10 juin 1959 :  À 3h 30, je suis au Latran pour l’examen de dogme par Don Molari : j’étais un peu erratique et craintif. Un bon morceau de passé!

Le jeudi 11 juin 1959 :  Le frère Provincial (frère Léandre Lavertue) m’autorise à me rendre en France et en Angleterre… Les frères Marc-Henri (Lucien Goulet) et Léo (Léo Martel)  seront les deux prochains grands novices (de la province de Sherbrooke).

Le vendredi 12 juin 1959 :  À 8h 30, examen du théologie pastorale catéchétique du frère Anselmo.  Tout a bien été.  En après-midi, je vais changer les disques ( à St-Louis-des-Français) avec le frère Jean-Pierre.

Le mercredi 17 juin 1959 :  Depuis samedi dernier : étude intense de l’Écriture Sainte.  Ce matin, je me rends au Latran pour l’examen. Je pige une question sur l’A.T. et une sur le N.T. : l’inspiration et le plan du sermon sur la montagne de Matthieu. Tout a  très bien été.

Le samedi 20 juin 1959 :  À 11h 45, je passe l’examen  d’histoire de l’Église : Boèce et Cassiodore; la Réforme de Cluny; les Cathares et les Vaudois : bien, très bien! Enfin en vacances!

Le dimanche 21 juin 1959 :  Grand-messe à St-Anselme avec le frère Raymond. Retour par St-Grégoire-du-Mont-Coelius.  Vêpres à St-Anselme (15 h), seul. Crème glacée et eaux gazeuses à la collation!

Le lundi 22 juin 1959 : Avec les frères Florian et Raymond, je vais visiter les catacombes de Saint-Callixte. Nous nous rendons aussi au cimetière des 300 morts exécutés par les Allemands, les Fosses Ardeatine.(1)  Nous allons ensuite à l’église Saint-Sébastien.

Le mardi 23 juin 1959 :  Nous nous rendons souper à la maison généralice à l’occasion du départ des grands-novices.  Le frère Charles-Émile (Granby) remercie les autorités avec finesse et délicatesse.  Nous nous donnons la main après le prière du soir, puis revenons à la maison. Dix partent ce soir; les autres, demain matin à 7 h.

Le mardi 23 juin 1959 :  Cet avant-midi : ménage et valise… À 17 h, on vient nous chercher avec nos bagages pour la maison généralice. Vive le grand air!

Le jeudi 25 juin 1959 :   Avec les frères Guy et Charles-Yvon, nous allons à la mer, à 15 milles de Rome environ. Soleil cuisant! Quel bon bain nous prenons! Nous dînons à l’ombre des grands pins. Jeux de ballon-panier. Je reçois un ballon sur mes lunettes durant la sieste : rien de brisé, heureusement. Pendant que certains retournent au bain après les jeux, je reste à  l’ombre avec les frères Louis-Omer et Raymond : ce ne fut que sagesse.  Retour à 17h 30 environ. 

Le vendredi 26 juin 1959 :   À 10h, je me rends à l’Americain Express avec les frères Victorius, Marcel et Florian pour l’achat des billets et des chèques de voyageurs. Réservation à la gare.

Le dimanche 28 juin 1959 :  Je prépare mes valises. Plusieurs se rendent à St-Pierre assister aux premières vêpres des saints Pierre et Paul auxquelles assiste le Saint-Père.  Nous soupons à 18 h. À 18h 45, nous partons pour la gare en voiture, avec le frère Guy.  Nous quittons Rome  à 20 h 35. La nuit est chaude. Je ne dors presque pas. Notre compartiment est plein.

Le lundi 29 juin 1959 :  Vers 6h, nous sommes à Milan. Nous passons aux douanes à Domodossola.  En Suisse, nous passons dans un très long tunnel de 12 km.  Quel beau pays que la Suisse! Les montagnes sont splendides, des maisons s’y accrochent en grappe.  Les plaines sont toutes cultivées : vergers, vignes et potagers. Le flanc des montagnes est aussi cultivé.  Nous contournons le lac Léman. Le temps est un peu lourd.

À 12h 30, nous descendons à Genève. J’achète mon billet pour Paris immédiatement.  Nous logeons Mont-Brillant en face de la gare  ( J’ai encore la petite carte-réclame du dit hôtel) Le frère Marcel a une chambre, seul; je loge avec le frère Florian. Belles chambres avec radio, téléphone, eau chaude et eau froide.  Nous dînons dans nos chambres avec les restes du lunch apporté de Rome.  (Que nous étions économes…!)  Nous prenons l’autobus pour l’O.N.U. : quel monument! Nous prenons quelques photos (que je conserve encore).  Nous faisons le reste de notre trajet à pied. Nous longeons le lac, passons au débarcadère du Mont-Blanc et le pont du même nom. Nous admirons l’horloge fleurie au jardon des Anglais, puis nous montons voir la cathédrale St-Pierre (calviniste).  Chapelet à la basilique Notre-Dame. Excellent souper à l’hôtel.

Le mardi 30 juin 1959 :  Je me suis rendu à la messe à Notre-Dame; j’ai même servi deux messes. Nous payons l’hôtel avant dîner afin de ne pas avoir à payer davantage.  Nous dînons à un autre restaurant. Pluie torrentielle!

Le frère Marcel, étant un peu indisposé, prend un tour de ville en car. Avec le frère Florian, nous visitons l’université et sa magnifique exposition; nous  nous rendons près du grand jet d’eau, allons à l’église St-Joseph;  visitons l’église russe aux admirables et riches icônes; examinons le monument du protestantisme à la promenade des Bastions; allons au conservatoire, récitons l’office et le chapelet à l’église Sacré-Cœur, puis rejoignons le frère Marcel à la gare pour un souper au buffet.  Nous allons ensuite au concert des Jeunesses Musicales de Suisse : le concerto en ré mineur pour piano de J.S. de Bach.  Notre train part à 23h 10 pour Paris. Arrivée à Paris à 7h 15.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

(1) Fosses Adreatines - Frère Normandin nous donne à ce sujet l'information suivante:

          La Documentation catholique no 2466 du 17 avril 2011 reproduit le discours du pape Benoît XVI prononcé au Fosses ardéatines lors d'une visite privée, le 27 mars dernier.
335 civiles tués dont 75 juifs.  Voilà pour un petit complément... Bonne journée!